En octobre, la Cour de cassation autorise la vente de la collection. L’année suivante, l'Association du Musée national de l'Automobile la rachète pour 44 millions de francs. Cette valeur forfaitisée sera contestée par les frères Schlumpf qui obtiendront gain de cause 20 ans plus tard, avec 25 millions de francs supplémentaires.

Le 7 mars 1977, les entrepôts sont occupés par les syndicats. Le « Musée Schlumpf » est débaptisé et devient « Musée des Travailleurs ». Placé sous la surveillance du syndicat CFDT, l'entrée du Musée est gratuite. Une collecte, destinée à couvrir les frais nécessaires liés à son ouverture et à la poursuite de l'action, est organisée à la sortie. « Je gagnais 1400 francs par mois, voilà où est passé le reste » explique l’un des nombreux écriteaux placés sur la calandre d'une voiture de course.

Fritz Schlumpf n’autorise l’accès aux entrepôts de l’usine renfermant les voitures qu’à quelques privilégiés et garde sa collection secrète. En mai paraît dans l'Alsace le premier article révélant l'ampleur de cette collection dissimulée. Un projet de musée commence à germer dans la tête de Fritz Schlumpf.